寒假是一个独特的东方概念。
在西方，学生的圣诞及新年假期总共只有一周，除去购买交换节日礼物、吃美食和放松身心，假期便所剩无几。相比之下，中国学生拥有差不多三 -- 四周的假期。这意味着，除了吃喝玩乐，中国孩子们拥有了更为充裕的时间去参加一些有意义的活动。如果单纯要求他们都用来做寒假作业、上培训班，寒假就过得太累、太可惜了！
寒暑假根据时间的长短，可以被规划出不同的用途。暑假时间长，孩子们应可以利用这个时间来提升自我；寒假时间短，节日又集中，我更赞成用于家庭活动和为他人服务。在这儿，我想跟大家分享几个主题词：
家庭共处与宴会宾朋
节日团聚是寒假的重头戏。节日团聚有两层意思：一是与大家族共处；二是宴会宾朋。
当我听到“代沟”这个词时，不单会觉得这是一种亲情的沟通障碍，同时也觉得这是一种文化的遗失。在我的家庭，大家庭聚会是家庭活动的必选项。我们不会割裂孩子与祖父母们独处的时间（我的婆婆在北美工作，每年夏天都会与我们生活一段时间）。大家庭团聚时间意味着：孩子们有机会向老一辈学习，并为他们服务。
当我们的孩子还小，我的父母每年都会与孩子们去世界各地单独旅行，这是属于他们的特别回忆。而当我的父母年老，身体状况限制了他们的活动时间，这时候就轮到孩子们自主安排该与祖父母怎么样享受时间了。在过去几年，他们向我妈妈学习了家族秘制的烹饪食谱；跟我爸爸一起聆听他珍藏多年的古典CD；他们从不担心没有话题：他们与我的父亲谈艺术、文化、语言、笑话，甚至政治；他们也喜欢缠着我的母亲问我小时候是怎样一个淘气的小女孩，又惹出过什么样的麻烦。在孩子们的心目中，他们的祖父母代表着一个有迷人的历史感的丰富的不同的世界，而聊天的过程不啻于是一场对历史的探索与挖掘。在祖孙两代的交流里，孩子们懂得了老人家曾在怎样的历史时期和历史背景下生活与成长，他们如何克服生活的艰辛，漂洋过海去到新的国度开始全新的生活。所有的这些，都能让孩子们弄清楚他们的根，并对家族史有着更深入的理解。
去年冬天，孩子们还说服祖父母教他们打麻将。我的父母一开始认为麻将与赌博有关，不愿意教授小孩。但在克服最初的犹豫之后，他们还是传授了小孩打麻将。现在，全家人常在一起玩好几个小时，单纯地享受游戏带来的挑战以及共度的时光。麻将成为了我家最受欢迎的消遣活动，而一个麻将机则成为了孩子们最希望得到的生日礼物。这个游戏带给我们全家无数美好回忆，孩子们也始终记得祖父母是麻将大师，也让他们意识到古人设置的这个游戏有多么的精巧。
每个家庭都有每个家庭的气质。妄图去复制别人的家庭气息，或者完全隔断家族中一脉相传的血统并不是个聪明的主意。了解自己的家族史，为自己的家庭和种族身份而骄傲，是每个人成长过程中的重要组成部分，这比获得任何外部知识都更重要。这一切让他们有归属感，培养大气的品质，并使他们在自我怀疑或遇到困难的时候更有信心。
